Chiếc xe tăng đầu tiên có biệt danh là "Little Willie" ra đời ngày 6/9/1915 từ ý tưởng của đại tá người Anh tên Ernest Swinton.
Để cho ra đời loại vũ khí này, ông đã kết hợp phần gầm bánh xích của chiếc máy kéo Holt chạy bằng xăng với tấm giáp bảo vệ và pháo dã chiến, làm nên chiếc xe tăng sơ khai ban đầu.
Chiếc xe tăng đầu tiên trên thế giới Little Willie được đại tá người Anh Ernest Swinton chế tạo khá thô sơ
Về cơ bản, quá trình nghiên cứu và phát triển xe tăng được các kỹ sư Anh đảm bảo bí mật tuyệt đối. Tuy nhiên các nước châu Âu khác, đặc biệt là Đức đã tung tình báo vào nội bộ quân đội Anh, vì vậy mà tình báo Anh cũng đã phải tung tin để bảo mật dự án chế tạo chiếc xe tăng đầu tiên này.
Xe tăng Anh đã có những thành công ban đầu, nhưng điểm yếu của nó là di chuyển chậm chạp và khó điều khiển
Tình báo Anh đã tung tin đồn về một dự án "tank" đặc biệt. Tank – trong tiếng Anh không chỉ có nghĩa là xe tăng mà còn có nghĩa là két đựng nước hoặc thùng chứa chất lỏng. Khi mà xe tăng chưa ra đời, thuật ngữ "tank" rất dễ gây hiểu lầm cho quân đội các nước khác và đó là mục đích của tình báo Anh.
Sau màn thể hiện kém cỏi của Little Willie – tốc độ quá chậm, dễ trở nên quá nóng và không thể vượt qua các chiến hào thì nguyên mẫu thứ hai, được gọi là Big Willie hay còn được goi với cái tên là Mark I chính thức ra đời để phục vụ trận chiến đầu tiên.
Mark I đã được cải tiến rất nhiều sau Little Willie, nó cũng là mẫu xe tăng đầu tiên được sử dụng trong một trận chiến
Ngày 15/9/1916, trên chiến trường Anh, Đức, gần sông Somme nước Pháp, quân đội Anh lần đầu tiên sử dụng 49 xe tăng Mark I tấn công khiến quân Đức trên mọi mặt trận đã thất kinh.
Tình báo Đức lúc đó cũng thật sự không hiểu được dự án này từ đầu mà ra. Trên mỗi xe tăng Mark I trang bị 2 khẩu pháo và 4 khẩu súng máy, xe nặng 28,4 tấn, sử dụng động cơ 105 mã lực và có tốc độ 6 đến 8km/h.
Chiếc xe tăng đầu tiên trên thế giới Little Willie được trưng bày trang trọng tại viện bảo tàng chiến tranh hoàng gia tại London
Không thể phủ nhận, với khả năng cơ động cao, sức đột phá mạnh và ưu thế tự bảo vệ tốt, xe tăng là chỗ dựa tin cậy cho bất cứ người chỉ huy nào trong cả tác chiến tấn công và phòng ngự, giúp tạo ra đột biến, để người chỉ huy giành được thế chủ động trong trận đánh.
Ngày nay, trong điều kiện tác chiến chiến tranh công nghệ cao, xe tăng đã được nâng cấp với nhiều ưu điểm mới và các tính năng vượt trội.
Bình luận bài viết (0)
Gửi bình luận